Vorige week verscheen ‘Recklezz’, het nieuwe album van KA. Voor hem geen interviews of TikTok filmpjes ter promotie. KA blijft zoveel mogelijk buiten de schijnwerpers en de cijfers laten zien dat hij media-aandacht ook niet nodig heeft. ‘Recklezz’ is op nr.1 binnengekomen in de Album Top 100. Des te meer zijn succes groeit, des te minder we van KA lijken te zien. Hierdoor groeit de nieuwsgierigheid naar wie KA is, alleen maar meer onder hiphopliefhebbers. Aangezien geen enkel mediaplatform in aanmerking lijkt te komen voor een interview met KA, sprak Complex NL sleutelfiguren uit zijn omgeving. Met behulp van Josylvio, S10, Rotjoch, Esko en Thez presenteren we bij deze: ‘De grote KA reconstructie’.
KA: De doorbraak
KA, geboren als Ayoub Chemlali, is geboren en getogen in Amsterdam. De rapper groeide op met andere leden uit Hella Cash Gang, zoals Josylvio en Moeman. Hoewel Josylvio ons geïntroduceerd heeft aan KA, vertelt hij dat Moeman degene was die hem op KA’s talent wees: ‘KA was een jeugdvriend van Moeman. Ze woonden bij elkaar in de buurt en zo hebben wij elkaar leren kennen, nog voor mijn doorbraak. Hij heeft alles van dichtbij meegemaakt, van de ‘Le7nesh’ videoclip tot mijn eerste shows. Moeman liet me al in 2015 horen hoe getalenteerd KA was. Na veel studiosessies bijgewoond te hebben en zijn skills geperfectioneerd te hebben, was hij klaar om zijn talenten te delen.’ Volgens het hoofd van Hella Cash Gang heeft het wel even geduurd. Josylvio heeft namelijk al sinds 2015 demo’s liggen van KA. Uiteindelijk werd de rapper pas in 2018 bij het grote publiek geïntroduceerd, bij -hoe kan het ook anders- 101Barz.
Na de aankondiging van de oprichting van zijn eigen label, nam Josylvio de hele Hella Cash Gang mee naar 101Barz. Voor velen was dit de eerste keer dat ze kennismaakten met rappers als Moeman, KA en Ashafar. In hetzelfde jaar dropte KA de single ‘Weersvoorspelling’, waarmee zijn leger aan fans begon te groeien. Zijn grote doorbraak kwam echter een jaar later, toen hij zelf een zomersessie deed bij 101Barz. De video is inmiddels al meer dan tien miljoen keer bekeken op YouTube en terecht: KA zette de Nederlandse hiphopscene op zijn kop met zijn beeldende manier van rappen. Het was meteen duidelijk dat we er een belangrijke speler bij hadden, zoals Rotjoch bevestigt. ‘Ik was erg onder de indruk van zijn schrijfkunsten’, vertelt de 101Barz frontman. ‘Zijn lyrics zijn heel illustrerend. Als hij rapt, is het net alsof je een film kijkt.’
‘Als je zo goed kan schrijven, moet je wel een bepaalde mate van intelligentie hebben. Ik denk dat KA hoogbegaafd is.’
S10
De 101Barz sessie maakte de hele hiphop scene hongerig naar meer van KA, maar KA nam zijn tijd met zijn muziek droppen en ook op socials was er nauwelijks iets te vinden van de rapper. Esko, die verantwoordelijk is voor het merendeel van de Hella Cash Gang producties, legt uit dat dit kenmerkend is voor wie KA is: ‘Hij is ontzettend gedreven in zijn muziek en heel bewust in elke keuze die hij maakt. Voor zijn fans kan het misschien overkomen alsof hij lacking is (in de aanloop naar de release van 'Recklezz', werden zijn social media posts gebombardeerd met comments als: 'wanneer komt het album'), maar het tegenovergestelde is juist waar. Die jongen is heel bewust bezig met wat hij doet, elke stap die hij zet en hoe hij die stap zet.’ Josylvio deelt dat het mysterie rondom KA voortkomt uit hoe hij in het dagelijks leven is: ‘Net zoals hij soms ineens verdwijnt en zijn fans niets van hem horen, hoor ik soms ook weken niets van hem.’ KA lijkt selectief te zijn met zijn tijd, zijn energie, en de muziek die hij maakt. ‘Als het niet in zijn straatje past, doet hij het niet’, zegt Esko. ‘Dat is ook wat een artiest een artiest maakt. Het is niet zomaar dingen uitbrengen voor een luisteraar, je moet er zelf 100% achter staan.’
‘Hij is zo’n goede verhalenverteller dat hij makkelijk films en series zou kunnen schrijven’ -
Rotjoch
Wie is KA?
Op zijn nieuwe album ‘Recklezz’ beschrijft KA zichzelf als ‘een man van trots’ en een ‘denker en een doener’. Maar hoe beschrijven zijn peers de rapper? Alle geïnterviewden beschrijven hoe sociaal en warm KA is, in tegenstelling tot zijn vaak duistere teksten. Zo vertelt S10, die op de track ‘Schaduw’ van KA staat en zichzelf beschrijft als ‘een grote fan’: ‘Hij is echt superlief. We checken elkaar regelmatig hoe het gaat. Na het Eurovisie Songfestival had hij me ook een berichtje gestuurd om me te feliciteren, heel attent.’ Josylvio is het hiermee eens: ‘Hij is er niet vies van te doen wat hij moet doen, maar ik denk dat veel mensen niet weten dat hij een hele oprechte jongen is, die altijd klaarstaat voor zijn vrienden en familie.’ Ook Esko beschrijft KA als ‘een jongen die het hart op de juiste plek heeft.’
Waar het publiek geen inzicht heeft in de persoonlijkheid van KA, kunnen we allemaal genieten van zijn talenten. Zoals bijna alle geïnterviewden vertellen, valt zijn talent voor rappen en schrijven niet te ontkennen. ‘Spreekt voor zich toch?’ zegt Josylvio. Volgens Rotjoch is KA zo’n goede verhalenverteller dat hij maar één stap verwijderd is van het schrijven van scripts voor het witte doek: ‘Ik weet zeker dat hij makkelijk series en films zou kunnen schrijven.’ Ook S10 uit zich zeer onder de indruk van zijn talent: ‘Ik denk echt dat hij hoogbegaafd is. Als je zo goed kan schrijven, moet je wel een bepaald level van intelligentie hebben.’ Volgens Rotjoch is het precies dit talent dat KA een onmisbare speler in de Nederlandse hiphopscene maakt: ‘Hij heeft een hele unieke schrijfstijl en tone-of-voice en het is zo zeldzaam dat iemand zich echt origineel neer weet te zetten in de muziekindustrie. Sinds KA er is, doen veel mensen wat hij doet. Dan ben je een trendsetter.’ Hoewel Esko het ermee eens is dat KA’s gehele flow zeer uniek is, gaat het volgens hem nog verder dan zijn gedetailleerde lyrics. ‘Zijn stem is een emotie op zichzelf’, legt hij uit. ‘Zijn stem is eigenlijk al een sound of een melodielijn op een beat. Dat is een kracht die heel weinig artiesten hebben.
‘Ik moest mijn best doen naast KA in de studio. Als een artiest dat uit je kan halen, weet je dat je met een grote speler te maken hebt.’
Josylvio
Recklezz
Op ‘Recklezz’ horen we duidelijk hoeveel beter KA alweer is geworden sinds zijn debuut album ‘Behind the Scenes’. Zoals Esko beschrijft, is het meer dan een album en eerder een hoofdstuk uit KA’s leven. Hoe ziet dit hoofdstuk eruit en welke ontwikkelingen heeft de rapper meegemaakt sinds zijn laatste album? ‘Hij is ontzettend gegroeid als persoon’, vertelt Josylvio trots. ‘Iedereen maakt ups and downs mee in z’n persoonlijke leven, maar hij moest ook nog wennen aan het feit dat hij echt bekend werd en mensen hem ineens overal herkenden. Hij moest anders gaan bewegen en daar is hij echt in gegroeid. Hij is een stuk volwassener.’ Ook Thez, die verantwoordelijk was voor zeven producties op het album en KA nog kent van de buurt waarin ze allebei opgroeiden, ziet de ontwikkelingen die KA heeft gemaakt. ‘Ik zou hem beschrijven zoals het album: reckless. Maar je hoort wel echt dat hij een stuk volwassener is op dit album.’ Josylvio refereert hierbij naar de track ‘Mindset’, op 'Recklezz': ‘KA wilde eigenlijk heel lang niet bekend zijn, maar nu heeft hij zich er toch bij neergelegd. We hebben regelmatig gesprekken hierover en ik zie echt dat hij veel meer peace of mind heeft. Daarom hebben we die track ook ‘Mindset’ genoemd. Het zou makkelijk zijn om Josylvio op het refreintje te gooien en KA de barz te laten doen. Maar ik wilde juist echt rappen op de track en in de wereld van KA stappen. Ik zeg je eerlijk, ik moest m’n best doen naast hem in de studio, haha. Daarom ben ik ook echt trots op die track.’ Josylvio noemt zijn verse op ‘Mindset’ zelfs een van zijn hardste verses van de afgelopen tijd: ‘Als een artiest dat uit je weet te halen, dan weet je dat je met een grote speler te maken hebt.’
Kunnen we naast het nieuwe album, nog een legendarische KA sessie verwachten bij 101Barz? Als het aan Rotjoch ligt wel: ‘De deuren staan altijd open voor hem.’
Stream KA’s nieuwe album ‘Recklezz’ hieronder.
